Эшара любила турниры. Ей нравилась их яркость, шум, веселье, ощущение вседозволенности - чем-то они напоминали ей родной Дорн, ту свободу, которая курилась в воздухе, призывая к разнообразным и не всегда правильным развлечениям. Пребывание в обществе принцессы Элии, окруженной затворничеством и скромностью, ничуть не тяготило леди Дейн, но сейчас она наслаждалась вниманием, которое ей доставалось со всех сторон. Бесспорно, Эшара привлекала внимание мужчин, когда смеялась, кружилась в танце, общалась. И беззастенчиво пользовалась этим, отвечая звонким смехом на все предложения совершенного неприличного о мнению многих характера. Многие считали, что раз она дорнийка, то не имеет никаких предрассудков, и в чем-то они были правы. Предрассудки и правда не беспокоили леди Дейн.
[indent]
Стоило ли говорить, что бал накануне - один из многих предстоящих, которые были запланированы на время турнира - привел Эшару в самое приятное расположение духа. Элия позволила своей любимице и подруге остаться, когда сама отправилась в отведенные покои. А Вечерняя Звезда продолжала кружиться в ощущении влюбленности в эту жизнь, бросая любопытствующие взгляды в сторону северян. Те привлекли ее внимание с самого первого появления, которое она имела возможность лицезреть из окна - полотняные стяги, суровые мужчины, собранные леди, впрочем, последних среди северян было не так уж много. Но не леди привлекли внимание пылкой южанки, взгляд скользил с одного северянина на другого, с любопытством рассматривая и гадая, кто из них кто. Слухами земля полниться, и до ушей Эшары долетали рассказы о том, каким притягательным был Брандон Старк в своем умении завоевать любую женщину, которая ему попадалась на пути. Интересно, кто из них? Тот? Темноволосый, громко смеющийся мужчина. Или тот, чуть посветлее, с серьезным выражением лица? От окна все же пришлось отступить по зову ее высочества, и лишь вечером, на самом балу, Эшаре повезло разузнать побольше о северянах...
[indent]
...она улыбнулась, радуясь очередному ясному дню. Эшара куталась в тонкий плащ цветов своего дома, который лишь глубже делали цвет ее глаз. Черная вьющаяся прядка упала на лоб, дорнийка с легким раздражением сдула ее с лица, обернулась на зов, увидев одного из рыцарей. Обворожительная улыбка тут же коснулась губ Эшары, в глазах блеснуло веселье, обычная реакция на внимание, которое оказывали ей. Чуть присела, отвечая на комплимент.
- Проводить? О, ради Семерых, неужели тут можно заблудиться, - рассмеялась южанка в ответ на слова рыцаря, аккуратно высвобождая руку, на которую тот решил покуситься. Разговор замер, стоило Эшаре заметить приближающуюся к ним женщину.
Кажется, повеяло северной прохладой, звонкой и необычной. Леди Старк притягивала взгляд статью, разворотом плеч, гордым взглядом - истинная северянка. Если сыновья пошли в своего отца, то много во внешности досталось от леди Старк ее единственной дочери Лианне, которая, хоть и была помолвлена с Робертом Баратеоном, но так же снискала славу дикой северной розы. Не то чтобы Эшара ощущала какую-то конкуренцию, боги, нет. Тут хватало красивых девушек, которых отцы привезли, чтобы найти им мужей. Но юная волчица отличалась от них... в общем, да, отличалась, как и ее мать.
[indent]
- Миледи, - Эшара чуть присела перед леди Винтерфелла, бросила быстрый взгляд на рыцаря, и тот поторопился откланяться. Интересная реакция на появление северянки. - Леди Эшара Дейн. - В голосе девушки слышалась едва заметная гордость собственным именем - дом Дейн не входил в число Великих домов, но насчитывал очень давнюю историю, исчислявшуюся тысячами лет. Она была горда тем, что могла носить это имя, носить плащ этих цветов. - Конечно, миледи, я вас провожу, - она пригласила жестом следовать леди Лиарру вместе с ней. Ее чуть коснулась робость при мысли о том, что сын этой женщины владел ее мыслями, да, наверное, оба сына привлекли любопытную и чувственную Эшару, которая тянулась ко всему неизведанному с все большей силой. Суровость уроженцев Севера так контрастировала с пылкостью дорнийки, сочетаясь и поражая. - Как вам турнир, миледи? Ради него вы проделали такой долгий путь, жаль будет, если он вас разочарует.